België: Air Liquide ontvangt 110-miljoen euro subsidie voor waterstoffabriek in Antwerpen

Een belangrijke stap voor de ontwikkeling van groene waterstof in de regio Antwerpen. Het Franse beursgenoteerde bedrijf Air Liquide heeft 110 miljoen euro Europese steun ontvangen om in de Antwerpse haven groene waterstof te produceren uit ammoniak. Daarmee kan de industrie verduurzaamd worden en wordt er jaarlijks meer dan 300.000 ton CO2 bespaard. Het internationale gasbedrijf Air Liquide produceert al op verschillende manieren waterstof en wil in Antwerpen een grootschalige fabriek bouwen die ammoniak kan kraken tot waterstof.

In oktober werd al bekend dat het project Enhance, waarvan Air Liquide deel uitmaakt, als een van acht Belgische samenwerkingsverbanden geld in de wacht had gesleept van het Europees Innovatiefonds. In totaal zat er 4,8 miljard euro in de pot, maar werd nog niet bekend gemaakt hoeveel ieder project zou ontvangen. Nu blijkt dat Enhance 110-miljoen euro krijgt.

Zolang het project op de tekentafel ligt, wil Air Liquide geen verdere details geven over de omvang van de investeringen en de bijbehorende nieuwe banen die gaan ontstaan. Gezien het hoge bedrag van het Innovatiefonds wordt verwacht dat de totale investering minstens enkele honderden miljoenen euro's zal bedragen. Of de waterstof uiteindelijk groen zal zijn is afhankelijk van de oorsprong van de gebruikte ammoniak.

Ammoniak wordt rechtstreeks gebruikt in tal van chemische processen, maar de stof wordt ook gezien als een waterstofdrager om op grote schaal groene waterstof te kunnen importeren vanuit gebieden met een overvloed aan groene energie.

De plannen van Air Liquide bestaan uit het bouwen van een kraakinstallatie om ammoniak te splitsen in stikstof en waterstof en een installatie om waterstof sterk af te koelen zodat het vloeibaar wordt. Het gaat daarbij om een nieuw proces. De fabriek zal de eerste grootschalige productie-eenheid in Europa zijn. Het wordt geen volledig nieuwe fabriek, maar een bestaande locatie die zal worden omgebouwd. De ontwikkeling van een kleine pilotfabriek is inmiddels in volle gang.

Lees ook: bouwend-nederland-presenteert-video-over-emissievrije-bouwplaats-op-waterstof