Australië: inwoners Kalbarri verdeeld over giga-waterstoffabriek in West-Australië
De plannen voor een gigantische waterstoffabriek aan de westkust van Australië stuiten op problemen met de lokale bevolking. Inwoners van het kustplaatsje Kalbarri vrezen dat zij de toegang zullen verliezen tot gebieden die zij als belangrijk bestempelen voor de gemeenschap. De regering van West-Australië wil grond beschikbaar stellen om een enorme fabriek voor groene waterstof te bouwen. Maar het grootste deel van het terrein gaat op aan gigantische zonnevelden en grote windparken. De belangen zijn groot, het totale investeringsbedrag is 15 miljard euro.
Omdat het om enorme investeringen en grote belangen gaat merkt de Shire of Northampton, een lokaal bestuursgebied in de regio Mid-West in West-Australië, dat het ontwikkelingsproces niet transparant is. Het bestuursorgaan wil meer informatie van de regering van West-Australië en de projectontwikkelaar en de toezegging dat de regionale natuurgebieden toegankelijk blijven.
Het waterstof project moet gerealiseerd worden nabij Kalbarri, een vissers- en toeristenstadje met 1.500 inwoners, ruim 500 kilometer ten noorden van Perth, aan de oever van de Murchisonrivier. De initiatiefnemer van het project is Murchison Green Hydrogen, dat wordt ondersteund door het Deense bedrijf Copenhagen Infrastructure Partners dat zich bezighoudt met hernieuwbare energie. De bedrijven zijn van plan om net ten noorden van de stad een wind- en zonnepark op land, een ontziltingsinstallatie en een productiefaciliteit voor groene waterstof te bouwen. Het Murchison Hydrogen Renewables Project omvat ook de bouw van ongeveer 520 windturbines en 7.000 hectare aan zonnepanelen. Het doel is om 2 miljoen ton hernieuwbare energie te produceren dat in de vorm van groene ammoniak moet worden geëxporteerd.
Het land is eigendom van de staat en wordt momenteel gehuurd door een familie die, naast het runnen van een veehouderij, toegang tot het land verleent via een toeristisch bedrijf en overeenkomsten met de lokale bevolking. De voorgestelde landoverdracht heeft geleid tot de vrees dat bewoners en het publiek niet meer mogen vissen of zwemmen ten noorden van de Murchisonrivier.
Het geplande project heeft de meningen in de gemeenschap van Kalbarri sterk verdeeld. Een aantal inwoners is tegen, omdat ze bang zijn dat het de natuurlijke schoonheid van het stadje zal aantasten. Anderen ondersteunen de ontwikkeling van hernieuwbare energie en het potentieel daarvan om regionale economische groei te creëren. Cheryl Eley, voorzitter van de Kalbarri Offshore and Angling Club, zegt dat haar leden woedend worden van het vooruitzicht dat ze geen toegang meer zouden hebben tot de vis- en kampeerterreinen waar jaarlijks honderden inwoners en bezoekers gebruik van maken.
Een andere uitdaging voor het Murchison Green Hydrogen-project is het bereiken van een overeenkomst over inheems landgebruik met de traditionele eigenaren van de regio, het Nanda-volk. Ook deze eigenaren zijn verdeeld over het project. Een deel is voorstander terwijl anderen zich zorgen maken dat het project belangrijke locaties kan beschadigen. Maar het belangrijkste argument van de locals is dat er een oplossing voor het landgebruik wordt gevonden die ervoor zorgt dat iedereen toegang blijft houden tot de kust ten noorden van Kalbarri en de Murchison River.
Lees ook: henkel-introduceert-loctite-waterstofklare-afdichtingsoplossingen