Belangrijk nieuws voor de ontwikkeling van waterstofsystemen in Europa. Het Oostenrijkse bedrijf Andritz heeft deze maand nieuwe elektrolyser-gigafabriek in de Duitse stad Erfurt geopend. In aanwezigheid van de premier van Thüringen, Mario Voigt werd daarbij aangekondigd dat het bedrijf hier in de toekomst 160 tot 200 electrolysers per jaar kan maken. In de hele fabriek werken 350 mensen waarvan er 100 op de afdeling die electrolysers produceert. Voorheen produceerde de Andritz Schuler-fabriek in Erfurt voornamelijk persen voor de auto-industrie. Nu komen daar ook installaties voor energieopwekking bij.

De nieuwe fabriek heeft een initiële productiecapaciteit van ongeveer één gigawatt. Belangrijke componenten voor de productie van groene waterstof worden hier geproduceerd, zoals elektrolysestapels en fasescheiders, die eveneens aan druktests en algemene kwaliteitscontroles worden onderworpen. De productie kan flexibel worden opgeschaald, afhankelijk van de vraag. Minister-president Voigt verklaarde bij de opening: "De keuze van Andritz voor Erfurt is toekomstgericht. Als een van de eerste faciliteiten in zijn soort in Thüringen en een van de grootste productielocaties voor elektrolysers in Duitsland, onderstreept de nieuwe Gigafactory de rol van Andritz in de ontwikkeling van een duurzame waterstofeconomie in Europa.”

De elektrolysers zijn onder meer gebaseerd op de nieuwste technologie van Andritz-partner Hydrogenpro. De eerste elektrolysers die in de fabriek worden geproduceerd, zijn bestemd voor de baanbrekende 100-megawatt waterstofinstallatie van Salzgitter AG voor de productie van CO2-arm staal. Alle groene waterstofproducten die in Erfurt worden geproduceerd, zijn bovendien CE-gecertificeerd en voldoen aan de Europese veiligheids- en prestatienormen.

De technologiegroep Andritz, met hoofdkantoor in Wenen, heeft ongeveer 30.000 medewerkers in dienst op locaties in ongeveer 80 landen.

Maar Andritz is niet het enige bedrijf in de regio dat zich bezighoudt met de ontwikkeling van electrolysers voor de waterstofproductie. Thyssenkrupp Nucera en een Fraunhofer Instituut hebben enkele dagen eerder en 15 kilometer zuidelijke een proeffabriek geopend in Arnstadt, waar een nieuwe technologie wordt getest. Het project omvat de grootschalige industriële toepassing van hogetemperatuurelektrolyse (SOEC) voor de efficiënte productie van waterstof als energiedrager.

Lees ook: frankrijk-eerste-op-waterstofaangedreven-rivierboot-vaart-emissievrij-door-parijs